Cómo Andor rompió las reglas de Star Wars para reinventar la ciencia

Star Wars puede ser una galaxia de fantasía de ciencia ficción salvaje de extraterrestres, piratas y magos del espacio, pero en realidad tiene muchas reglas secretas. Por ejemplo: El papel no existe. No hay ruedas. Las puertas siempre se abren, sin bisagras. Y las ventanas pueden tener muchas formas, pero no cuadradas.

Así que el escritor Tony Gilroy se sorprendió cuando Lucasfilm le propuso hacer una serie de Star Wars radicalmente diferente en la que disfrutaría de mucha libertad creativa: una precuela de Rogue One, la película de Star Wars de 2016 que Gilroy ayudó a mejorar con una reescritura del guión y nuevas tomas. . "El mandato original era: '¿Puedes abrirnos un nuevo camino? ¿Puedes encontrarnos una nueva audiencia?'", recuerda Gilroy (en una entrevista realizada antes de la huelga de WGA). "'Si respaldamos tu juego y usamos el pago inicial de la comunidad de Star Wars, ¿puedes hacer algo, tomarlo en serio y crear un nuevo carril del que podamos construir todo tipo de cosas nuevas?'".

La idea no era romper las reglas de Star Wars, sino encontrar un ambiente y una escena completamente nuevos que se sintieran diferentes dentro de la estética icónica existente de la franquicia. "Y en eso, tuvimos un éxito rotundo", declara Gilroy de manera inmodesta pero correcta, dado que la serie resultante, Andor, ha recibido elogios casi universales entre críticos y fanáticos por su estilo de Star Wars adulto y con los pies en la tierra. Y hubo dos secuencias durante la primera de las dos temporadas del drama que se destacaron particularmente: un escape emocionante de una prisión desgarradora en Narkina 5 y una operación de atraco para morderse las uñas en el planeta Aldhani.

"No estoy obsesionado con las represas, solo para que conste", dice el diseñador de producción Luke Hull.

Hull se refiere al hecho de que tanto su base en Aldhani como su espectacular concepto para la prisión de Andor en Narkina 5 utilizan energía hidroeléctrica como parte de su diseño. Hull no es un veterano de Star Wars, su último gran trabajo fue en Chernobyl de HBO, pero Gilroy lo llama su "principal colaborador narrativo" en el programa.

"Es la persona con la que paso más tiempo hablando porque todo lo que hacemos tiene que estar bien diseñado", dice Gilroy. "Será el último perro en morir".

Narkina 5 es una pesadilla ingeniosa: una prisión industrial en medio de un océano donde miles de hombres descalzos con uniformes de papel (aparentemente, la ropa de papel está permitida) construyen sin cesar misteriosos artilugios imperiales. A lo largo de un arco de tres episodios, el protagonista del programa, Cassian Andor (Diego Luna), es encarcelado, trabaja desesperado y luego lidera una fuga con la ayuda del líder de su equipo de trabajo, Kino Loy (Andy Serkis).

Desde el principio, el equipo de Andor consideró que el arco de la prisión era desalentador. Tuvieron que diseñar, desde cero, un sistema de encarcelamiento de ciencia ficción completamente original y en expansión que encajara dentro del mundo de Star Wars y no rompiera el banco. "Hay tantas películas épicas de prisión", dice Gilroy, haciendo referencia a clásicos como Escape From Alcatraz y The Shawshank Redemption. "Y yo estaba como: No podemos hacer una prisión si no podemos hacer una prisión mejor, algo nuevo".

Dado que Narkina 5 es un campo de trabajo, el movimiento estándar sería inspirarse en algo históricamente familiar. "La dirección obvia era algo sucio como una prisión rusa o un gulag", dice Hull. "Pero, ¿y si fuera más como un laboratorio? ¿Si fuera más como una sala limpia? ¿Y los prisioneros son el producto consumible en la máquina? Eso en realidad es más espeluznante".

Las ubicaciones imperiales tienden a ser negras y grises. "Son la Marina", señala Hull. A New Hope mostró el nivel de detención de la Estrella de la Muerte, que también era negro y siniestro. Pero el negro y el gris también son monocromáticos. Entonces, ¿qué tal todo blanco en su lugar? "Ya sea todo negro o todo blanco, sabrás que es un entorno imperial", dice Hull.

En cuanto a cómo debería funcionar una prisión de Star Wars, Gilroy dice que su primera idea útil fue "sin rejas". Continúa: "Entonces tenía que ser algo en lo que no necesitas tener 8 millones de guardias. Entonces alguien dijo 'pisos eléctricos' y fue como, '¡Dios mío!' "

El equipo se puso a trabajar en el diseño de una ratonera perfecta e ineludible, y luego tuvo que descubrir cómo aplicar ingeniería inversa a lo que crearon para darle a Cassian una forma de salir, todo mientras jugaba limpio con la audiencia. Cada línea de diálogo en la orientación de la prisión de Cassian se volvió crucial para su eventual escape.

"Es un concepto tan fuerte e interesante y una declaración tan maravillosa", dice Luna. "Es una prisión que se trata de ser productivo para un sistema económico, donde tienes que estar sano, impecable y fuerte. Y necesitas tener una pequeña [falsa] esperanza de poder salir algún día. Te hace reflexionar sobre El mundo en el que vivimos."

Sin embargo, un último elemento de diseño no cumplió con los altos estándares de Hull: el baño de la celda de Cassian. "El baño de Star Wars todavía me mantiene despierto por la noche", suspira Hull. "Probablemente podríamos haber trabajado un poco más para hacerlo más interesante".

Para el personaje crucial de Kino Loy, Gilroy quería a Serkis después de verlo interpretar a un traficante de armas en Black Panther, pero dice que el actor lo mantuvo colgando durante bastante tiempo. Serkis estaba preocupado, dice, acerca de regresar a Star Wars después de interpretar al Líder Supremo Snoke en las películas secuelas. "Había tanta confusión sobre Snoke y las teorías de Snoke, pensé que la gente se volvería loca y se preguntaría qué diablos está pasando y asumiría que hay algún tipo de vínculo allí", dice Serkis. “Pensé, 'Esto es un campo minado'. "

Serkis se vio transformado por el guión de Gilroy, que también le dio la oportunidad de presentar un personaje físico muy diferente a una audiencia masiva: él mismo. El actor británico es mejor conocido por su trabajo de captura de movimiento en la franquicia de reinicio de El Señor de los Anillos y el Planeta de los Simios. Incluso en Panther, estaba enterrado bajo una serie de cicatrices y tatuajes y lucía un acento sudafricano. Para Andor, sería despojado de su ser cotidiano y con el mismo disfraz que cualquier otro prisionero. Pero Serkis dice que no se sintió particularmente desnudo en el set.

"También te sientes bastante desnudo con un traje de captura de movimiento", dice. "Un personaje es un personaje y no importa cómo lo manifiestes. Se trata de quién es esa persona o qué es esa persona o qué representa".

Serkis construyó su propia historia de fondo para Kino Loy para ayudarlo a entender el personaje. Decidió que Loy era "alguien que tenía una familia y era un delegado sindical incendiario que defendería los derechos de los trabajadores en una situación normal", pero Narkina 5 lo golpeó hasta que se sometió.

Podría decirse que Serkis pronunció la línea más viral del programa, después de los repetidos intentos de Cassian de convencer a Loy de intentar una fuga preguntando cuántos guardias hay en cada piso. En la última línea del noveno episodio, Loy finalmente responde: "Nunca más de 12". Gilroy señala que lo efectivo de la línea es lo poco llamativa que es. "Las líneas realmente geniales son aquellas que se sienten como si estuvieran orgánicamente ahí y las amas, pero no sientes que el escritor también está ahí", dice. "Ese fue causal y fuerte, pero no, no estaba preparado para la reacción [de los fans]".

La rebelión de la prisión calcifica la resistencia de Cassian al Imperio y demuestra que puede ser un líder, pero no antes de que Luna, Serkis y el resto del elenco comenzaran a sentirse como si estuvieran encarcelados.

"La desensibilización de usar un traje de papel y caminar descalzo fue lo más extraño del proceso", dice Serkis. "Semana tras semana, todo el mundo parece una copia al carbón de ti mismo, sientes que has perdido tu identidad. Y todo en ese conjunto era hostil en su clínica. Hizo cosas extrañas en tu cabeza, como si estuviera diseñado para hacer."

El hecho de que las secuencias de Narkina 5 se filmaran al final del rodaje de 10 meses de Andor ayudó a aumentar el cansancio de los actores. "Todos los días, entrar en esas paredes blancas, vestida con ese uniforme, te hacía sentir como un número más", dice Luna. "La prisión metafóricamente se convirtió en algo diferente para cada actor: todos encontraron una manera de odiar la prisión".

Apropiadamente, la escena final de la fuga de la prisión, cuando los prisioneros saltan de una plataforma al océano, fue filmada el último día de la filmación de la temporada. "Ese fue el último tiro que hicimos", dice Luna.

"Estábamos tratando de evitar los desiertos", recuerda Hull. De hecho, al igual que Anakin Skywalker, los fanáticos de Star Wars se cansaron de mirar la arena, lo que hizo que las turbias colinas verdes de Aldhani (filmadas en locaciones de Escocia) fueran una opción bastante refrescante.

La idea de colarse en una base imperial, sin embargo, es un tropo muy usado. El arco habitual es: los buenos entran, son descubiertos y se abren camino. En términos generales, Andor hace lo mismo, pero con muchos giros llamativos.

El equipo está dirigido por el luchador por la libertad Vel Sartha (Faye Marsay). Ella y su pareja, Cinta Kaz (Varada Sethu), son los primeros personajes queer significativos en la película Star Wars, pero su identidad no es solo una forma de pulir la inclusión de buena fe de Disney+. “No fue una novedad: 'Aquí están los personajes extraños'. Simplemente normalizó lo normal", dice Marsay.

Dado que el personaje es tan innovador, uno esperaría que los escritores de Andor retrataran a Sartha como un ejemplo perfecto e intrépido de hipercompetencia. Pero cuando llega el momento de lanzar el ataque, se congela de indecisión y terror. El movimiento no debilita al personaje, pero hace que la misión parezca peligrosa y su eventual orden de "¡Vamos!" tanto más valiente. "Lo más interesante fue su vulnerabilidad e inseguridad. No es una simple nota", dice Marsay.

Una vez dentro de la base, el caos habitual de los tiroteos se retrasa tanto como sea posible cuando la audiencia se da cuenta de que los rebeldes están tratando desesperadamente de evitar lastimar a alguien. Ninguno de los Imperiales lleva cascos como los Stormtroopers tradicionales de la saga, lo que evita que se conviertan en carne de cañón anónimo. Y la moralidad de los rebeldes cambia cuando uno de ellos apunta con una pistola a la cabeza de un niño y un "chico malo" suplica que lo deje ir, una inversión del cliché de las películas de acción donde un villano toma como rehén a un niño. "Queríamos que cada persona tuviera su propia realidad y empatizar con todos aquí", dice Gilroy.

Generar toda esta tensión de enfrentamiento requería un poco de trampa. Una de las primeras armas introducidas en Star Wars es una pistola paralizante que se usa para someter inofensivamente a la princesa Leia en A New Hope. Es un dispositivo que Andor convenientemente dejó fuera del escenario por completo. "Queremos que sea difícil; [tener solo armas letales] hace que sus decisiones sean más difíciles", dice la productora ejecutiva Sanne Wohlenberg.

Después de que estalla la lucha y el equipo escapa, Karis Nemik (Alex Lawther), idealista y escritora de manifiestos que simpatiza con los rebeldes, es asesinada, pero no por el enemigo. En cambio, muere aplastado accidentalmente por una carga robada. "Trato de poner mucho error en las cosas", explica Gilroy. "Es lo que sale mal lo que hace que las cosas sean realmente interesantes. En realidad, muy pocas cosas funcionan de la forma en que se supone que deben funcionar".

Una vez que el grupo está a salvo, hay una sorpresa final: uno de los rebeldes, Arvel Skeen (Ebon Moss-Bachrach), tienta a Cassian para que traicione a los demás. Cassian le dispara abruptamente, un movimiento que sorprendió a la audiencia e incluso dejó a algunos confundidos. No había nada claro o explicado sobre la decisión de Cassian, pero existía una lógica interna complicada que se sentía fiel al personaje.

Gilroy analiza exactamente lo que sucedió: "Cassian está haciendo un algoritmo matemático muy rápido en su mente sobre lo que significaría [traicionar a los demás] y cuál sería el riesgo y cuál sería su futuro. Estoy seguro de que hay un momento en el que él lo está considerando. Cassian solo quiere obtener su parte y salir. Él no es un revolucionario en este punto, pero ha visto su compromiso y hay algo de respeto e interés [en la rebelión] surtiendo efecto. Además, ¿cómo podría confiar en ¿Este hijo de puta? Si está dispuesto a hacerles eso, ¿qué más va a hacer? Es peligroso".

La escena, naturalmente, hizo que los fanáticos de Star Wars pensaran en el momento clásico en el que Han Solo mata a un Greedo amenazante en A New Hope, un momento que frustró a los fanáticos después de que el creador George Lucas lo reeditó en la Edición especial para que Greedo disparara primero. Gilroy, naturalmente, no quiere que los fanáticos piensen que su ritmo de Cassian fue una especie de comentario sobre la otra escena y casi se eriza ante la sugerencia.

"Sé lo que es eso", dice cuando se menciona "Han dispara primero". "Pero no. Eso no está en mi libro mayor mientras estoy trabajando".

Andor ahora está en producción en la segunda temporada, que constará de otros 12 episodios. Mientras que la primera temporada jugó con versiones de Star Wars de tropos de género populares (un atraco, una fuga de prisión, un levantamiento local), la segunda temporada es un poco diferente. "No está tan claramente delineado en términos de géneros, pero está más claramente delineado en el sentido de que cada bloque de tres episodios estará separado por una brecha de un año", dice Gilroy. "Entonces, son realmente independientes y, en muchos casos, se llevan a cabo durante uno, dos o tres días".

Mirando hacia atrás, Gilroy ve a Andor como un pequeño milagro. Dado su alto costo (estimado en $ 250 millones), el tono de expansión de la franquicia y la combinación intensiva de efectos prácticos y especiales, probablemente nunca hubiera recibido luz verde antes, y probablemente tampoco se ordenaría ahora.

"Tuvimos suerte al hacer esto durante la fiebre del oro hace unos años. Mucha gente ahora tiene los pies fríos y no se puede hacer este espectáculo a bajo costo", dice Gilroy. "Estoy tan aliviado por la reacción porque estábamos haciendo esta cosa enorme y oscura y sabíamos que era una locura. Como, '¿Es esto demasiado? ¿Hemos ido demasiado lejos?' No hubo grupos focales ni audiencias de prueba. Ahora será bueno si podemos mantener el aterrizaje y salir fuertes".

Esta historia apareció por primera vez en la edición del 7 de junio de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.

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