Needles and Knots es un santuario de alcantarillas

Shauna Smith con el vestido lencero de seda roja con corte al bies. Más oportunidades para aprender a hacer el vestido están en el calendario del laboratorio. (Noelle Haro-Gómez/Colaborador)

En la esquina noroeste de Campbell Avenue y Fort Lowell Boulevard se encuentra un discreto edificio moderno de mediados de siglo que alberga algo inesperado: máquinas de coser, planchas y amplias mesas de trabajo.

Supervisando la habitación hay una forma de vestir repleta de un vestido de seda al rojo vivo listo para la acción. Cortado al bies, este bebé se ajusta a la forma. Una cosa es segura: este no es el cuarto de costura de tu abuela.

Este es el Laboratorio de Diseño y Costura de Agujas y Nudos, un lugar para aprender a coser o mejorar sus habilidades. El estudio es una creación de Shauna Smith, quien también imparte las clases.

"¿Quién no quiere tener ropa que le quede bien?" preguntó retóricamente.

Patrones de papel de seda y tijeras dentadas, claro, pero las costureras de hoy en día ahora emplean tijeras eléctricas y de filo de cuchillo y cortadores giratorios. Usan alfileres de seda decorativos y pesos de patrones. Las costureras de hoy usan máquinas fabricadas por Husqvarna, Bernina y Juki. Elaboran sus propios patrones para un ajuste perfecto y trabajan duro para utilizar fibras naturales como el algodón, la seda y el lino.

Pueden aprender a usar esas herramientas y manejar una aguja en la tienda de Smith. Ella está tranquila; paciente; y una costurera experimentada, dibujante de patrones y maestra. Ella le mostrará a cualquier persona de cualquier edad, cualquier tamaño y cualquier forma de cuerpo cómo coser ropa que los hará lucir bien y sentirse bien.

Smith organiza cualquier cantidad de clases todos los meses para personas de todos los niveles de habilidad de costura. Aquellos que no saben coser deben comenzar con Stitch x Stitch, un taller de un día para aprender a coser. Aquí es donde comienza un viaje de costura.

"Tengo muchas ganas de muchas clases de costura, cuando te ponen en el nivel de entrada, simplemente te ponen en una máquina que ya funciona y te hacen coser una linda bolsa, y cuando terminas, realmente No sé lo que hiciste", dijo.

"Hago que desmontes la máquina y la engrases, mires todas las piezas y realmente conozcas la máquina para que cuando vayas a casa y rompas una aguja o atasques una bobina, no le tengas miedo, y sabes que no hiciste nada malo. Puedes manejarlo. Esa, creo, es la parte más importante de tener una buena relación con tu máquina de coser".

Los que no tienen máquina están en buena forma, ya que hay seis en el estudio. Además, "te animo a que no compres una máquina antes de esa clase porque te digo cosas que debes buscar en una buena máquina de coser", dijo.

Para aquellos en el otro extremo del espectro de la costura, existe esta clase: "Principio de creación de patrones: herramientas del oficio y cómo se usan". En esta clase, los estudiantes aprenden a hacer patrones para sus propios cuerpos, copiando prendas confeccionadas. Luego están las clases para estudiantes que se encuentran entre el rango de principiante y sabelotodo. Ahí es donde cae la clase de vestido de seda con corte al bies.

En este día, tres de los cuatro estudiantes, todas mujeres, dos de 20 y una de 30, estaban trabajando en sus vestidos de seda. Esta no es una clase para principiantes, y para las mujeres aquí no es la primera ronda de clases que han tenido en Needles and Knots.

Elizaveta Brotherton vino a clase con un año de clases de costura y experiencia, por lo que es una mano rápida con la seda resbaladiza. Tiene una nueva marca de ropa, Anaveta, con una pequeña línea de moda. Su objetivo es hacer sus propias muestras y, como recién llegada de Alaska, también conocer nuevos amigos.

"Estaba muy entusiasmado con esta clase porque coser vestidos de seda es mi objetivo, y eso fue lo primero que realmente inició nuestra marca", dijo Brotherton. "Teníamos este vestido azul y lo había diseñado. Fue muy popular; obtuvo mucha tracción en TikTok. Ese era mi objetivo, así que estoy muy feliz de poder trabajar con él ahora".

Su mayor desafío fue superar los nervios al trabajar con seda.

"Tenía mucho miedo y ansiedad por trabajar con la tela", dijo Brotherton. "Shauna me ha sacado de esa mentalidad. Siempre puedo entrar y deshacerme de él. He desarrollado algo de confianza con él, mientras que antes estaba aterrorizado".

Kalani Gill, estudiante de tercer año de la industria de la moda y tecnología de la Universidad de Arizona, vino a clase a pesar de que no tenía su auto. Aun así, se sentó y se puso a trabajar. Gill dijo que solo ha estado cosiendo desde que recibió una máquina de coser para Navidad.

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